Medicinas

Se ha demostrado la eficacia de Tamiflu (oseltamivir) -inhibidor de la neuraminidasa (NAI), de administración oral- contra la cepa H5N1 del virus de la gripe aviar y humana. Diseñado por Roche para combatir los virus de la gripe clínicamente importantes, Tamiflu actúa bloqueando la actividad de la enzima neuraminidasa en la superficie vírica. Bloqueada la neuraminidasa, el virus no puede diseminarse por el organismo ni infectar nuevas células.

La recomendación de la Organización Mundial de la Salud (OMS) es que los países mantengan reservas de este medicamento para combatir a tiempo el virus. La fabricación del medicamento tarda 12 meses y Roche ha recibido pedidos de países ricos como  Francia que encargó 13 millones de dosis y Reino Unido 14.6 millones.

Roche comercializa esta medicina antigripal desde 1999, mientras otro laboratorio, GlaxoSmithKline, fabrica un producto competidor, Ralenza.

La desventaja de este medicamento es que su producción es muy lenta y costosa, por lo que se calcula que la cantidad existente alcance para tratar un dos por ciento de la población mundial.

"Hasta ahora 27 países se han abastecido con reservas de medicamentos antivirales, pero la cantidad existente es suficiente para tratar únicamente a

Vacunas

Aún no está disponible una vacuna contra la cepa que afecta a los humanos, aunque varios países trabajan en ello y se han logrado éxitos a nivel de laboratorio. Los expertos aclaran que aunque se cuente con una vacuna, los países afectados deberán invertir mucho dinero en comprar antivirales como Tamiflu.

También está el riesgo de que la cepa mute y la vacuna creada pierda efectividad.

Prueba instantánea

Científicos australianos anunciaron el descubrimiento de una prueba instantánea para detectar en 24 horas la denominada ''gripe del pollo'', que desde enero de 2004 ha causado la muerte de 67 personas en el Sudeste de Asia.

El nuevo examen científico reduce de tres días a uno el tiempo necesario para detectar el virus, dijo el ministro de Agricultura del estado australiano de Victoria, Bob Cameron, cuya administración ha financiado el descubrimiento, informó Efe.

Añadió que el nuevo test es capaz de detectar hasta quince tipos distintos de la gripe aviaria, incluida la que puede contagiarse a los humanos.

Fuente: Efe