ANGIE CONTRERAS C.
MARIANELA RODRÍGUEZ
MAYELA ARMAS H.

EL UNIVERSAL

Ante la cantidad de buques que se encuentran fondeados en Puerto Cabello las autoridades tributarias contemplan operativos para agilizar la nacionalización de la mercancía.

Desde finales de julio varias embarcaciones están a la espera de realizar las descargas de los productos, pero la capacidad del puerto está rebasada. Según el intendente nacional de Aduanas, Rigoberto Fernández, ya se autorizó el traslado de trabajadores de las aduanas Centro Occidental (Barquisimeto), Valencia y Las Piedras hacia Puerto Cabello, de manera que pueden realizar la nacionalización.

Se contempla para mañana que el personal de las otras instancias llegará a la aduana, con lo cual entre viernes y sábado se acelerarían todos los procedimientos.

La razón fundamental del congestionamiento responde a los problemas de planificación por parte del Ministerio de Alimentación al emitir licencias para la importación de 500.000 toneladas de maíz para las empresas de alimentos concentrados para animales, las cuales debían realizarse en un lapso de 30 días, por lo que los productores se apresuraron en traer los barcos antes del 4 de agosto, fecha cuando caducaban los permisos.

Ante el agotamiento de la cosecha de maíz y sorgo, las autoridades aceleraron la entrega de las licencias, lo cual ahora ha generado cuellos de botella en el puerto. Las autoridades del terminal señalan que el ingreso de barcos ha sido inusual, debido a que lo normal era que 8 o 10 barcos permanecieran fondeados en la bahía.

El presidente del Instituto Puerto Autónomo de Puerto Cabello, Genis Vargas, apuntó que la cantidad de embarcaciones superó la capacidad y el congestionamiento en parte respondió a que "no se cuenta con los equipos necesarios ni la tecnología para cumplir de forma rápida los procesos de carga y descarga de las embarcaciones".

Datos de la Cámara de Comercio de Puerto Cabello indican que en estos momentos hay 11 buques descargando en el muelle y 12 esperan turno para arribar a puerto, de los cuales nueve transportan maíz, dos harina de soya y uno cebada. Para el 10 y 11 de este mes se espera que atraquen dos nuevos barcos de granos con 35.000 y 27.000 toneladas métricas de maíz.

En el puerto se indica que 24 buques se encuentran en tránsito con una carga de 350.000 toneladas de granos.

Antonio Landaeta, presidente de la Cámara de Comercio de Puerto Cabello, explicó que hasta el momento se ha descargado 55% de la materia prima y faltan por descargar 242.872 toneladas métricas de maíz, 37.566 de soya y 4.800 de cebada.

"Esa situación está generando pérdidas a los productores, que no podrán ser recuperadas, dado que son rubros como pollo y huevos, que están regulados en el mercado nacional".

En ese sentido, señaló que el barco con mayor tiempo fondeado tiene 18 días, el cual está pagando entre 200.000 y 300.000 dólares de intereses por mora, los cuales podrían incrementarse a 500.000 dólares para cuando termine de descargar. Por tal motivo, se solicitará la entrega de dólares preferenciales para cancelar la deuda.

Landaeta agregó que en época normal desembarcaban 3 y 4 barcos simultáneamente, en un lapso de 5 a 8 días. Ahora, debido a la emergencia, están desembarcando 11 en un promedio de entre 10 y 12 días.

"Hay cuatro muelles que están siendo ocupados por buques que transportaron al país azúcar y ganado en pie, espacio que pudiese estar siendo utilizado por los barcos graneleros".

Otros voceros señalan que el puerto sólo tiene una báscula para pesar las gandolas.

La Cámara, junto a autoridades portuarias, estudia medidas de contingencia para la problemática del puerto y estima que en un mes deben haber sido atendidos y despachados los buques. El presidente de la organización apuntó que los insumos que no han logrado ser desembarcados no corren riesgo.