ALEJANDRO HINDS R.

EL UNIVERSAL

Mientras muchas personas aprovechan la última semana del año para descansar o relajarse, el proceso de reconversión monetaria obligará al sector bancario nacional -tanto público como privado- a trabajar muy duro durante los últimos días de 2007.

Las instituciones financieras del país, con el Banco Central de Venezuela (BCV) a la cabeza, continúan alistando todos los detalles necesarios para la entrada en circulación, el próximo 1 de enero, del llamado bolívar fuerte. Armando León, director del BCV, cuenta que en este momento los principales esfuerzos están concentrados en "la distribución de los billetes y las monedas hacia los diferentes centros de acopio regionales". De allí serán despachados a los bancos de cada ciudad.

-¿Qué otras labores están realizando en estos días?

-Estamos terminando el trabajo con la red de supermercados e hipermercados para realizar la consignación. Nosotros recibimos los billetes y monedas actuales y les entregamos los nuevos. Al mismo tiempo mantenemos el proceso de impresión de billetes y acuñación de monedas. A pesar de que sabemos que habrá circulación simultánea, queremos tener el mayor aprovisionamiento posible.

-¿Y la adaptación de los cajeros automáticos?

-La mayoría de los cajeros automáticos están adaptados para dispensar efectivo con bolívares fuertes, lo que permitirá que la gente pueda hacerse de los nuevos billetes más rápidamente. Pero también habrá cajeros que estarán dispensando bolívares normales. De modo que si una persona hace un retiro y recibe los billetes actuales no tiene que preocuparse.

-¿Los otros sistemas también están adaptados?

-En efecto. La mayoría de las instituciones financieras están haciendo pruebas desde el 1 de diciembre, para verificar las adaptaciones al sistema. Entre 80 y 90% de las pruebas han sido satisfactorias.

-¿Puede producirse algún inconveniente?

-Evidentemente en un proceso tan complejo puede ser que haya algunos inconvenientes la primera semana, pero se irá subsanando. Estamos conectados con la banca para ir verificando todo. Tengo la sensación de que será relativamente fácil. Los sistemas permiten que rápidamente se conviertan bolívares actuales en bolívares fuertes. Mi impresión es que rápidamente la población comenzará a utilizar los billetes nuevos y no habrá muchos problemas.

-¿En cuanto al cambio del bolívar con otras monedas?

-Allí no habrá ningún inconveniente, pues los sistemas leerán automáticamente el nuevo tipo de cambio de 2,15 bolívares fuertes.

-Mucha gente piensa que debe cambiar sus billetes actuales lo más rápido posible. ¿Esto es cierto?

-Lo del canje ha generado mucha angustia. Hay que estar tranquilo. La idea de la novedad puede conducir a que la gente quiera tener los nuevos billetes, pero por razones de uso o pérdida de valor no es necesario realizar el canje en las primeras semanas. En cualquier momento del próximo año puede ir al BCV u otro banco para canjear sus billetes y monedas.

-¿Qué pasará si algún comercio se niega a recibir billetes "viejos"?

- Creo que eso no sucederá de manera masiva. Porque los grandes distribuidores, tanto de farmacias como de alimentos, se han estado reuniendo con nosotros y hemos estado discutiendo el tema de la recepción. Evidentemente puede haber casos esporádicos, donde el comercio se preocupe y decida no aceptar billetes viejos. Quizás alguna gente por razones de contabilidad piense en eso, pero mi recomendación es que no se preocupen porque durante un período suficientemente largo circularán las dos monedas.

-¿Se ha cometido algún error en el camino?

-Quizás pudo haberse hecho con más tiempo, pero creo que se ha compensado con el trabajo intenso que se ha hecho.