10:53 AM Mogadiscio.- Los islamistas somalíes que luchan contra el gobierno central aliado a Etiopía llamaron hoy a los piratas que secuestraron un barco ucraniano a destruir el cargamento de tanques y armas si  no obtienen el pago de un rescate.

"Si no obtienen el dinero que piden, los llamamos a quemar el navío con sus armas o a hundirlo", dijo por teléfono a la AFP el jeque Mujtar Robow, portavoz de los insurgentes islamistas somalíes ("shebabs").

"No tenemos contactos ni vínculos con los piratas", que actúan movidos por "sus propios intereses", aseguró el jeque Robow.

"Capturar barcos de comercio es un crimen, aunque eso no se aplica al secuestro de barcos que transportan armas para los enemigos de Alá", afirmó el portavoz de los islamistas radicales somalíes.

"Pensamos que el cargamento pertenece a Etiopía", agregó.

El barco ucraniano "Faina" fue capturado el 25 de septiembre frente al litoral somalí con un cargamento de material de guerra que incluye 33 tanques  T-72.

La embarcación, interceptada por los piratas cuando se dirigía hacia el puerto de Mombasa, en Kenia, está anclada actualmente en el puerto somalí de Hobyo (550 km al norte de Mogasdiscio, la capital somalí), bajo estrecha  vigilancia de buques de guerra estadounidenses.

Según los gobiernos de Kenia y de Ucrania, el cargamento está destinado al país africano, en cumplimiento de un contrato bilateral.

Un portavoz de la V Flota norteamericana, con asiento en Bahrein, dijo el lunes que el armamento correspondía a un pedido de un cliente en  Sudán.

Los piratas ratificaron esa versión, generando desmentidos de Ucrania, de Kenia y del ejército semiautónomo del sur de Sudán.

Según la Oficina Marítima Internacional cerca de 60 barcos fueron atacados en el Golfo de Adén y el Océano Indico desde enero de 2008 por piratas de Somalia, un país en guerra civil desde 1991.